В питомник для леопардов в Сочи поселят пять переднеазиатских леопардов, доставленных их Туркмении. Два самца и три самки будут жить в специальном питомнике. Инициатором строительства питомника и организатором проекта является Всемирный фонд дикой природы.
Panthera pardus tulliana – крайне малочисленный, находящийся под угрозой исчезновения, на территории России, возможно, уже исчезнувший подвид. Внесен в Красную книгу МСОП. Длина тела 100-180см, хвоста - 75-110. Обитатель лесного пояса гор Кавказа.
На Кавказе леопард был широко распространен в горах и предгорьях, изредка появляясь на равнинах и в относительно густонаселенных районах. Северная граница ареала подвида в пределах России начиналась на Черноморском побережье между Новороссийском и Туапсе, следовала в восточном направлении через верховья рек Белой, Лабы, Куры, Терека и подходила к Каспийскому морю в окрестностях Махачкалы. В конце ХIХ - начале ХХ вв. леопарда начали усиленно истреблять, что повлекло за собой быстрое снижение его численности. К 1930-1950-м годах на Кавказе этот хищник сохранился в двух очагах, преимущественно в Кавказском заповеднике и в прилегающих к нему верховьях рек Кубани, Киши, Белой, Сочи, Хосты, Головинки, Бзыби, Шахе. Возможно, что леопарды в этот период встречались также в горах Восточного Кавказа, на хребтах Закатальском и Лагодехском. Дальние заходы отдельных зверей отмечались в верховьях рек Белой, Бзыби, Чегема, Андийского и Аварского Койсу. К 1960-м годам леопард на Кавказе был близок к исчезновению. Указывалось на возможность сохранения очень небольшого числа зверей на южных склонах и в восточной части Большого Кавказа.
В Закавказье в это время леопарды еще регулярно встречались в Ленкоранском и Лерикском районах. В настоящее время встречи леопарда на Кавказе и в Закавказье редки. В Азербайджане отдельные звери встречаются в юго-восточной части республики (Талыш); есть они и в Нахичевани, откуда иногда заходят на Карабахское нагорье. Имеются данные, свидетельствующие о некотором расширении ареала леопардов в Армении. В юго-восточную часть этой республики и юго-западную часть Азербайджана одиночные звери иногда заходят из Ирана. В Грузии леопард представляет большую редкость, встречаясь лишь в лесной зоне Большого Кавказа. В России как постоянный обитатель переднеазиатский леопард, по-видимому, отсутствует; в самых глухих горных урочищах могут сохраниться лишь единичные особи. Вне бывшего СССР леопард встречается в Иране, Афганистане и Пакистане.
Леопард обитает на остепненных склонах субальпийского и альпийского поясов, поднимаясь в горы летом до 3500 м над уровнем моря. Обычно держится у выхода скал и россыпей камней. Иногда живет на равнинах, покрытых лесом и кустарником. Места обитания этой кошки определяются в основном обилием парнокопытных животных и наличием малоснежных участков.
В России возможно сохранились единичные особи или, что вероятнее всего, зверь появляется во время непериодических заходов.
Катастрофическое падение численности леопарда в последнее столетие явилось следствием усиленного истребления зверя всеми способами, а также хозяйственного освоения горных районов и сокращения поголовья диких копытных животных - основного корма этого хищника. Восстановлению численности препятствуют в основном факторы антропогенного характера, т.е. всему виной деятельность человека.
Леопард внесен в Приложение I к Конвенции СИТЕС. Есть необходимость заключения соглашения с соседними государствами об охране этого зверя. Следует решить вопрос о возможности реакклиматизации леопарда в Кавказском заповеднике. Необходим строгий контроль за соблюдением запрета на его добычу.
Переднеазиатскому леопарду присвоен статус – исчезающие виды (I категория).
Адрес: г. Сочи, ул. Карла Маркса, 8.